V posledních dnech se hojně píše o dechberoucím výkonu Joaquina Phoenixe ve filmu Joker. Velká část kritiků je toho názoru, že o Oscarovi za nejlepší herecký výkon nemůže být pochyb a konečně by měl skončit v rukou Phoenixe.
Jeho velká kariéra se přitom mohla odvíjet jinak, kdyby před více než 20 lety nezemřel jeho starší bratr, který byl v mladém věku filmovou hvězdou. Až po jeho smrti se Joaquin v Hollywoodu naplno prosadil.
Joaquin se narodil hippie rodičům, kteří patřili do náboženské sekty zvané Boží děti. Sobě a svým dětem dali biblická jména: starší sestra Rain (Déšť), starší bratr River (Řeka) a dvě mladší sestry Liberty (Svoboda) a Summer (Léto). I proto si malý Joaquin ve čtyřech letech změnil jméno na Leaf (List). O deset let později se ale vrátil k původnímu Joaquinovi (foneticky Wha-keenovi).
Rodina byla chudá a často se na americkém kontinentu stěhovala z místa na místo. Nakonec se usadili v Los Angeles, kde si uměleckého talentu všech pěti dětí všimla agentka. Postupně je prosazovala do různých televizních reklam, nejlépe se však dařilo nejstaršímu z nich - Riverovi, který se prosadil v různých seriálech a sitkomech.
Už v patnácti se přestěhoval na velké plátno. V roce 1988 si zahrál ve snímku Čas zastavit se, což mu dokonce vyneslo nominaci na Oscara. O rok později se objevil ve třetím dílu Indiana Jonese: Poslední křížová výprava, když ve flashbacku ztvárnil mladší verzi Indyho. Šikovný a pohledný teenager s blonďatými vlasy (tedy zcela odlišný typ než Joaquin) rychle nabyl velkou slávu a začal se přátelit s členy kapel Red Hot Chili Peppers nebo R.E.M. To ho ovšem přivedlo k bujarému nočnímu životu a k drogám, jež se mu nakonec staly osudnými.
Na následky předávkování zemřel na Halloween, 31. října 1993, v pouhých 23 letech. Zkolaboval přímo na chodníku před hudebním klubem The Viper Room, který svého času vlastnil také herec Johnny Depp. Zemřel v náručí sestry Summer (bývalé manželky herce Caseyho Afflecka), zatímco Joaquin z blízké telefonní budky marně volal záchranku.
Až po jeho smrti se začalo Joaquinovi herecky dařit. Byť byl stále mladý - když si zahrál například s Nicole Kidmanovou v Zemřít pro…, bylo mu 22 let. V tomto věku už byl však River na vrcholu i přesto, že s herectvím začali ze stejné startovní čáry.
Klíčový průlom v kariéře nastal v roce 2000, kdy si zahrál ve velkofilmu Ridleyho Scotta Gladiátor. Postavu Commoduse zvládl zahrát natolik dobře, že si vysloužil nominace na Zlatý Glóbus i na prvního Oscara. Velký výkon předvedl také v roce 2006 jako Johnny Cash ve Walk The Line. Ani tehdy ale nominaci ve zlatou sošku neproměnil. Radovala se aspoň Reese Witherspoonová, jež si ve filmu zahrála po jeho boku jako manželka June.
Dočká se napočtvrté?
Nominován na Oscara byl také v roce 2013, když zazářil ve filmu Mistr od Paula Thomase Andersona. Pozornost v téže roce vzbudil také snímkem Ona. Zdá se velice pravděpodobné, že v únoru se bude o Oscara ucházet už napočtvrté. Postavu duševně nemocného Arthura Flecka, kterého společnost odmítá, až nakonec totálně zešílí a promění se ve slavného komiksového padoucha Jokera, zvládl jednoduše dokonale. Jeho výkon je svým způsobem nechutný, a to jednak kvůli tomu, jak je postava vyšinutá a jednak i kvůli fyzickému vzhledu: pro roli drasticky zhubl, shodil kolem 20 až 25 kilogramů.
Detailněji jsme se jeho hereckému výkonu a celému snímku Joker věnovali v naši pozitivní recenzi: Joker: herecký koncert Phoenixe budící znepokojivé pocity
