Před 100 lety se narodil autor knižních bestsellerů Arthur Hailey

Jeho 11 knih bylo přeloženo do 38 jazyků a prodalo se jich na 170 milionů exemplářů. K těm nejznámějším patřil Let do nebezpečí, Hotel, Letiště, Kola či Penězoměnci. Britský autor knižních bestsellerů Arthur Hailey, který se narodil před 100 lety, 5. dubna 1920, se těšil čtenářské přízni, kritici se ovšem v hodnocení jeho přínosu světové literatuře neshodli. Hailey zemřel v 84 letech 24. listopadu 2004 ve svém domě na Bahamách.

Hailey užíval pro své napínavé příběhy zkušenosti a poznatky z různých reálných prostředí, která měl důkladně prostudována - ať se jednalo o chod letiště, hotelu, nemocnice, banky či výrobce automobilů. "Myslím, že jsem si nikoho nevymyslel," řekl jednou o postavách svých knih. Kritici ale často u jeho děl poukazovali na to, že vlastně všechny Haileyho romány jsou vystavěny podle stejného modelu.

Do povědomí čtenářské veřejnosti se zapsal výrazněji v polovině 60. let románem Hotel, který byl brzy natočen jako televizní seriál. V roce 1968 napsal Letiště, jehož filmová verze v hlavních rolích s Burtem Lancasterem a Deanem Martinem pronikla na plátna kin o dva roky později.

Následovala Kola (1971), odhalující zákoutí automobilového průmyslu, Penězoměnci, Přetížení a Účinný lék z roku 1984. Po těžké operaci srdce se na šest let odmlčel, aby se znovu ohlásil v roce 1990 fascinující podívanou do nitra televizní redakce - románem Večerní zprávy. V roce 1997 prohlásil, že s psaním definitivně končí, ale čtenáře překvapil svou poslední knihou, románem Detektiv z prostředí miamských policistů. Celkem Hailey napsal 11 románů a mnoho televizních scénářů.

Hailey se narodil 5. dubna 1920 v Lutonu v Anglii. Za druhé světové války sloužil u britského královského letectva. Ještě během války se oženil s Joan Fischwickovou, rozvedli se v roce 1950. V roce 1947 se vydal do Kanady, kde později získal občanství a začal psát scénáře pro televizi. Zde také poznal svou druhou ženu, Sheilu Dunlopovou, se kterou žil až do smrti.

Koncem 50. let mu vyšel první román Let do nebezpečí, který vytvořil v tandemu se spisovatelem Johnem Castlem. Příběh z paluby letadla, jenž byl nejprve úspěšný jako televizní hra, Haileyho definitivně zbavil vnitřních pochybností, zda se může psaním prosadit. Pak následovaly knihy Konečná diagnóza a V nejvyšších sférách a poté bestsellery Hotel a Letiště, které Haileyho vynesly na spisovatelský Olymp.

Návštěva Československa i prezidenta Havla

V roce 1969 se s manželkou Sheilou usídlili na Bahamách (prý kvůli "slunci a daním"). Hailey měl tři syny z prvního manželství a syna a dvě dcery ze druhého.

V roce 1993 navštívil Prahu. Uvedl tu svůj román Přetížení, zatímco jeho žena propagovala svou knihu z roku 1978 Vzala jsem si bestsellera. Hailey se tehdy setkal mimo jiné i s prezidentem Václavem Havlem.

Před návštěvou se vyznal z dávné touhy navštívit Československo: "Osudy vaší země sleduji intenzivně od roku 1938, tehdy ještě z Anglie. Pamatuji si na rok 1948, kdy jste se dostali pod sovětské područí, i sovětskou vojenskou invazi o dvacet let později," řekl tehdy Hailey.