Milovníci amerického fotbalu prožívají nejhezčí měsíc v roce. Hraje se totiž play-off, ve kterém pravidelně není nouze o napínavé zápasy, dramatické koncovky a někdy jsou k vidění takřka příběhy jako z Hollywoodu. Jeden takový letos píšou v Tennessee.
Pojďme ale hezky pěkně od začátku. Jako první se v divizním kole střetly celky San Francisca a Minnesoty. Hosté byli psychicky posíleni z minulého týdne, kdy velmi překvapivě ukončili sezonu New Orleans. Podruhé za sebou se jim ale husarský kousek nepovedl. Proti nasazené jedničce v západní konferenci se Vikingové drželi poločas, poté už to byla jednostranná záležitost a jasný postup 49ers.
Očekávané postupy si připsaly i týmy Kansasu a Green Bay. Prvně jmenovaní Chiefs si ale zavařili, když po hrozivém začátku prohrávali už 0:21. Drtivou ofenzivní silou však dokázali skóre otočit už v prvním poločase a ve druhém náskok pouze navyšovali.
Packers si ve vyrovnaném duelu poradili se Seahawks a fanoušci doufají, že legendární Aaron Rodgers zabojuje o svůj druhý prsten pro vítěze Super Bowlu. Nečeká ho ale jednoduchý soupeř. San Francisco je letos jen těžko k poražení.
Titáni jsou krůček od finále
Zde už ale přichází čas na novoroční zázrak. Tennessee se vměstnalo do vyřazovací fáze na poslední chvíli, zdá se ale, že se mu tam moc líbí. Po senzační výhře v prvním kole proti New Englandu totiž Titáni položili na kolena i největšího adepta na titul po základní části - Baltimore Ravens.
"Nikdy nečekáte, že se zapletete do bouračky, dokud v ní nejste. A tohle se nám podle mě stalo. Jeli jsme rychle a narazili," pravil smutně po zápase linebacker Ravens Matthew Judon. Tým, jenž se několik sezon tvořil, zlepšoval, začleňoval do sestavy mladé nadějné hráče, byl v letošním ročníku jako parní válec.
Jako jediný vyhrál 14 zápasů v základní části, na pozici rozehrávače má nejspíše MVP (nejužitečnější hráč) sezony Lamara Jacksona a kicker není nikdo jiný než Justin Tucker - špička NFL. Ale byl to právě mladý quarterback, jenž způsobil několik ztrát míče a Havranům zlomil vaz. Podruhé v řadě tak v play-off neprošel přes první utkání.
Tennessee je vyrovnaný tým s dvěma hlavními postavami v útoku. Míče svým kolegům distribuuje Ryan Tannehil, jenž od chvíle, kdy posadil svého konkurenta Mariotu na lavičku, hraje v životní formě. K tomu má po ruce nejlepšího running backa ligy Henryho. Více než 190 cm vysoké a 110 kilogramů těžké monstrum rozcupuje každou obranu, která se mu postaví do cesty.
"Je mimořádný. Myslím, že je to jeho výškou, která je na running backa nezvyklá. K tomu je ale také dost rychlý," chválil ho quarterback Titánů Tannehill. "Možná poprvé v kariéře jsem měl pocit, že s tímhle nic nezmůžu," zoufal poražený obránce Baltimoru Michael Pierce.
Titans jsou jeden krůček od účasti ve finále, které se koná v Miami. Právě odsud si Tannehill po neúspěšném angažmá balil kufry a zamířil do Tennessee. A právě ve slunečném městě na východě Spojených států by si mohl zahrát svůj první Super Bowl.
Náhoda, nebo osud?
_480x270.jpg "Česká tajenka")
_480x270.jpg "Jak to dopadlo!?")
