Ani startovné ve výši tři miliony dolarů (69 milionů korun) nepřesvědčilo bývalou dlouholetou světovou jedničku Tigera Woodse k účasti na golfovém turnaji v Saúdské Arábii, který se na přelomu ledna a února uskuteční jako součást European Tour.
Vedení seriálu si vysloužilo kritiku za to, že pořádá akci v zemi, kde jsou porušována lidská práva.
Woods odmítl hrát už na premiérovém ročníku. Jeho rozhodnutí ale nesouvisí s politikou. "Prostě se mi tam nechce. Je to daleko," uvedl Woods pro ESPN.
Další americká hvězda Phil Mickelson lukrativní nabídku přijala podobně jako další přední golfisté Brooks Koepka, Tony Finau a Dustin Johnson, který vyhrál první ročník turnaje v King Abdullah Economic City letos v únoru.
Saúdská Arábie čelí pravidelně kritice kvůli svému postoji k lidským právům. Tato kritika ještě zesílila po loňské vraždě novináře Džamála Chášukdžího na saúdskoarabském konzulátu v Istanbulu. Kritici poměrů v zemi jsou zatýkáni a posíláni do vězení. Některým hrozí tresty smrti.
Woods proto chápe, že kritiku sklízí i konání významného golfového turnaje v této muslimské zemi. "Rozumím té politice, co za tím je. Ale golf také může hodně pomoci. A ten týden tam bude řada špičkových hráčů. Blízký východ není tradiční golfové místo, ale trochu to tam roste," uvedl vítěz 15 turnajů kategorie major.
