První etapu vyhrál outsider, Prokop dvanáctý

První etapu Rallye Dakar vyhrál překvapivě Litevec Vaidotas Zala s vozem Mini. Martin Prokop je při premiéře slavné soutěže v Saúdské Arábii v kategorii automobilů dvanáctý těsně za bývalým mistrem světa formule 1 Fernandem Alonsem. Na trati více než třísetkilometrové rychlostní zkoušky oba na vítěze ztratili přes 15 minut.

Tomáš Kubiena dojel v soutěži čtyřkolek třetí, mezi kamiony byl Martin Macík pátý a Martin Šoltys ve shodném čase šestý. Motocyklistům kraloval Australan Toby Price, nejlepší český jezdec Milan Engel obsadil 28. místo.

Prokopa v úvodní etapě zbrzdily tři defekty i navigační potíže. "Byly tam některé těžké úseky, takový trial, bylo to hodně na gumy a bohužel jsme udělali tři defekty. Taky jsme se tam malinko zamotali, nebyli jsme si jistí, jestli jedeme správně, tak jsme se radši vrátili," řekl Prokop ve videu na facebooku.

"Bylo ale vidět, že ostatní se tam motali taky, navigačně to chvílemi nebylo úplně jasné. Dostali jsme se tím mezi ostatní auta a já po Maroku mezi nimi nechtěl riskovat, protože tam jsme havarovali v prachu," připomněl český jezdec, jenž byl loni na Dakaru celkově šestý.

Žala na trase mezi městy Džidda a Vadž předčil o dvě a čtvrt minuty dakarskou legendu Stéphana Peterhansela, třináctinásobného vítěze slavné rallye. Katarský jezdec Násir Attíja, který obhajuje loňské prvenství z Jižní Ameriky, je čtvrtý za Carlosem Sainzem.