Libereckého hejtmana Martina Půtu (Starostové pro Liberecký kraj) nepřekvapilo, že ho soud zprostil obžaloby z přijetí úplatku a zneužití pravomoci. Od začátku si byl jist, že nic nezákonného neprovedl, uvedl Půta v tiskovém prohlášení. Poděkoval své rodině, kolegům i spoluobčanům za to, že mu důvěřovali. Radost z osvobozujícího verdiktu vyjádřili i straničtí kolegové z hnutí STAN Vít Rakušan nebo Stanislav Polčák.
"Byl jsem si od počátku jistý, že jsem nic nezákonného neudělal. Na rozhodnutí soudu o své nevině jsem čekal několik let, celá situace byla velmi nepříjemná nejen pro mne, ale také pro mé blízké. Chtěl bych proto poděkovat rodině, kolegům i spoluobčanům, že mi celou dobu projevovali důvěru a dodávali mi tím tolik potřebnou motivaci," napsal Půta.
Po rozsudku řekl, že konečný verdikt očekává až za několik let, státní zástupce se totiž na místě odvolal. "Vzhledem k tomu, jak funguje justice v této zemi, tak to kratší určitě nebude. Ale myslím, že prvoinstanční rozsudek aspoň mně dal určitou míru jistoty, že i u soudu se můžete dočkat spravedlnosti," uvedl Půta. Kauzu vnímá i jako ponaučení. "Myslím, že je to tak, když přijdete jako úspěšný starosta z menšího města do trochu větší politiky, tak nejste tak ostražitý, jak byste měl být," řekl bývalý starosta Hrádku nad Nisou, který je libereckým hejtmanem od roku 2012.
Obžaloba ho vinila z toho, že v roce 2013 po nástupu do funkce hejtmana přijal úplatek a zneužil pravomoc veřejného činitele. Státní zástupce pro něj navrhoval pět let vězení. Krajský soud v Liberci dnes zprostil obžaloby Půtu stejně jako dalších 11 obžalovaných lidí a čtyři firmy. Rozsudek není pravomocný, státní zástupce se na místě odvolal.
Kauza se týkala dvou libereckých projektů obecně prospěšné společnosti Geotermální energie pro občany (GEPO) téměř za 100 milionů korun, na něž chtěla čerpat evropské dotace přes ROP Severovýchod. Ani na jeden vyplacené nebyly. Státní zástupce tvrdil, že úplatek hejtman dostal za to, že jako předseda Regionální rady ROP Severovýchod zajistí zachování rekonstrukce kostela v programu a změnu financování na průběžné, neboť evropské peníze měly být vyplaceny až po dokončení oprav. Půta to od počátku odmítal. V obžalobě podle něj nebyly vůči němu žádné důkazy.
