Druhý nejvýše postavený americký generál ve středu uvedl, že nedisponuje informacemi, které by potvrzovaly nebo vyvracely zprávy o vážných zdravotních problémech severokorejského vůdce Kim Čong-una. Zástupce náčelníka amerického generálního štábu John Hyten předpokládá, že Kim nadále řídí armádu KLDR i tamní jaderný program. Agentura Reuters informuje, že severokorejská státní média se vůbec nezmínila o zdravotním stavu vůdce země nebo o tom, kde se aktuálně zdržuje.
Spekulace ohledně jeho zdraví nově oživily zprávy z noci na úterý. Nejdříve americká televize CNN s odvoláním na nejmenovaný zdroj z americké vlády uvedla, že severokorejský vůdce podstoupil operaci a je ve vážném stavu. Webový portál Daily NK, který údajně získává informace od severokorejských přeběhlíků, napsal s odkazem na své zdroje, že se Kim zotavuje po "kardiovaskulárním chirurgickém zákroku". Tato tvrzení ovšem rychle popřela vláda Jižní Koreje.
"V informacích od rozvědek nemám nic, co by v tomto směru cokoli potvrzovalo nebo vyvracelo," reagoval ve středu generál Hyten. "Takže předpokládám, že Kim Čong-un má stále plnou kontrolu nad jadernými silami a vojenskými silami (Severní) Koreje. Nemám žádný důvod toto nepředpokládat," pokračoval.
Pchjongjang se k novým zprávám oficiálně nevyjádřil a podle Reuters informace o podlomeném zdraví Kim Čong-una kromě těch jihokorejských zpochybnili i čínští činitelé. Jeden americký vládní zdroj, který dříve rovněž spekulace tlumil, ale nyní údajně zdravotní problémy vůdce KLDR označil za možnost, která je blízce zkoumána.
V severokorejských médiích se ve středu vývoj nijak neodrazil, žádné zprávy o Kimově zdraví nebo o tom, kde se nachází, se v nich neobjevily. Média přinášela "rutinní" obsah o úspěších vůdce země a publikovala jeho starší nebo nedatované výroky k různým tématům.
Spekulace o Kimově zdravotním stavu vypukly již v polovině dubna, kdy se 36letý autoritářský vůdce výjimečně a bez vysvětlení neobjevil na oslavách narozenin svého dědečka a zakladatele KLDR Kim Ir-sena. Naposledy byl na veřejnosti spatřen o čtyři dny dříve na jednání vlády.